A Recording Academy revelou, em junho de 2025, uma série de mudanças significativas para a 68ª edição do Grammy Awards, marcada para 1º de fevereiro de 2026, em Los Angeles. Além de refletirem as transformações recentes da indústria musical, as novidades chegam em meio a uma onda de repercussões nas redes sociais envolvendo a cantora Sabrina Carpenter — e seu novo álbum visualmente polêmico, “Man’s Best Friend”.

Novas categorias acompanham a evolução da música e da imagem

Entre as atualizações anunciadas, destaca-se a criação da inédita categoria “Melhor Capa de Álbum” (Best Album Cover), que passa a valorizar oficialmente o trabalho gráfico por trás dos lançamentos musicais. Em tempos em que a identidade visual é crucial para a presença digital de um artista, essa adição reconhece a importância da estética como parte integrante da obra.

Outras mudanças incluem a criação da categoria “Melhor Álbum Country Tradicional”, voltada a artistas que preservam as raízes do gênero, e a renomeação da categoria antiga, agora chamada “Melhor Álbum Country Contemporâneo” — uma clara distinção entre vertentes clássicas e modernas do country. Já áreas técnicas, como embalagens especiais, foram fundidas, e critérios na categoria de música clássica foram reformulados para incluir compositores e libretistas com maior destaque.

Estética, marketing e polêmica: o impacto de Sabrina Carpenter

A estreia da categoria de capa de álbum coincidiu com a divulgação da arte gráfica de “Man’s Best Friend”, novo trabalho de Sabrina Carpenter com lançamento previsto para 29 de agosto de 2025. A imagem, que rapidamente viralizou, gerou uma avalanche de debates sobre limites artísticos, estratégias de marketing e o uso de provocação como ferramenta de engajamento.

Ao anunciar o disco, Sabrina publicou nas redes:

“Meu novo álbum, Man’s Best Friend, será lançado em 29 de agosto de 2025. Mal posso esperar para que seja todo seu.”

A repercussão foi imediata. A capa, considerada ousada e carregada de significados ambíguos, reacendeu o debate sobre o “male gaze” (olhar masculino), empoderamento feminino e sátira pop. Ao mesmo tempo, a imagem funcionou como catalisadora de atenção, ampliando a visibilidade do lançamento — um exemplo claro de como a estética pode funcionar como extensão do discurso musical e até influenciar o reconhecimento por premiações como o Grammy.

Reações divididas: entre críticas e elogios

A estratégia visual de Sabrina dividiu opiniões. Entidades e veículos de comunicação expressaram preocupações sobre os efeitos simbólicos da imagem. A ONG escocesa Glasgow Women’s Aid classificou a arte como “regressiva” e “pandering to the male gaze”, alegando que ela retrata elementos de submissão e violência.

A jornalista Poppie Platt, do Business Insider, criticou o impacto potencial sobre jovens mulheres, enquanto colunistas como Arwa Mahdawi (The Guardian) e Kuba Shand-Baptiste (The i Paper) condenaram o visual como um exemplo fraco de sátira ou até como apelo gratuito ao erotismo.

Por outro lado, vozes em defesa da cantora argumentam que há profundidade e intenção crítica por trás da imagem. Adrian Horton, também do The Guardian, comparou a provocação de Sabrina ao estilo icônico de Madonna, destacando o humor e a subversão de normas como forma de comentário social. Já Jessica Clark, do site Mamamia, interpretou a obra como uma crítica à forma depreciativa como mulheres são tratadas na linguagem pop — dizendo que “ela não é a piada, é quem conta a piada”.

Marketing visual como nova chave para o Grammy

A repercussão do caso Sabrina Carpenter ilustra uma tendência crescente na indústria: a estética visual, hoje, é tão estratégica quanto o som. Capas de álbuns, videoclipes e imagens promocionais deixaram de ser meros acessórios e se tornaram partes fundamentais do storytelling e do posicionamento de marca dos artistas.

A introdução da categoria de Melhor Capa de Álbum pelo Grammy apenas confirma essa mudança de paradigma. Em um cenário onde o engajamento nas redes define o alcance e a relevância de um lançamento, a imagem ganha status de obra artística — e também de critério de premiação.

Estética como discurso e ferramenta de influência

A era digital redefiniu o que significa “lançar música”. Hoje, artistas constroem narrativas multimídia, e o impacto de uma imagem pode ser tão duradouro quanto o de uma faixa. Para nomes como Sabrina Carpenter, que dominam as linguagens visuais e performativas do pop contemporâneo, polêmica não é apenas ruído — é parte da construção da obra.

Ao premiar capas, o Grammy não está apenas reconhecendo designers ou fotógrafos. Está abraçando a ideia de que, em 2026, a música também se escuta com os olhos.

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